心血管疾病(CVD)是一个日益严重的公共卫生问题，作为一种常见的慢性非传染性疾病，其患病率和死亡率居高不下，造成了严重的社会经济负担。
现代生活中压力，吸烟，缺乏运动，不健康饮食和有害的酒精摄取，都是造成心血管系统相关的健康问题的主要因素。正因如此，这些风险因素引起人们对血压，血糖，血脂和胆固醇等问题的担忧。
心血管健康管理的第一步，是定期进行锻炼并遵循健康的饮食习惯，例如传统的地中海式饮食。多年来的广泛研究表明，遵循地中海式饮食的人们，包括大量的橄榄，水果和蔬菜，都可以避免心血管疾病。
研究表明，橄榄中富含羟基酪醇和橄榄苦苷，作为多酚类物质，其具有强大的抗氧化能力，可以淬灭自由基，保护细胞免受活性氧自由基的攻击。
橄榄树的特定植物化合物，在地中海被称为酚醛树脂，可改善心血管健康，并有助于稳定血压和血脂。然而更多有益的多酚，浓缩在橄榄树的叶子上：100克新鲜橄榄叶所含的有益化合物，比100毫升特级初榨橄榄油多60倍。
橄榄树的嫩叶早已被用作保健食品，并已沿用了几个世纪，守护着人类的健康。实验证明橄榄叶提取物，支持并帮助有效管理心血管健康。临床研究的已公布数据显示，橄榄叶提取物可以：
降低LDL的氧化损伤水平、降低总胆固醇、增加HDL水平
意大利米兰大学的Visioli等学者发现，羟基酪醇和橄榄苦苷可以在动脉粥样硬化发生的初期，即LDL氧化损伤时抑制其被氧化。斯法克斯生物技术中心的Jemai等科学家也得出了同样的结论，另外他们发现食用羟基酪醇和橄榄苦苷可以降低LDL(坏胆固醇)和总胆固醇的水平，同时增加HDL(好胆固醇)的水平。2011年，欧洲食品安全局EFSA认可了橄榄多酚类物质特别是羟基酪醇在防止LDL氧化过程中的作用[5]。
防止血管损伤
意大利莱切大学、米兰大学的Carluccio等学者发现，羟基酪醇和橄榄苦苷可以在动脉粥样硬化形成初期，抑制血管内皮的活化，从而防止血管损伤。另外，米兰大学的Petroni 等学者发现，橄榄多酚可以通过抑制血小板凝集和平滑肌增生防止血管损伤。
防止心肌损伤
意大利那不勒斯第二大学的Manna等学者发现橄榄苦苷可以抑制因局部缺血引起的心肌损伤，在急性心肌梗塞中对心脏起保护作用
来自美国康涅狄格大学医学院的Mukherjee 等学者肯定了羟基酪醇对心脑血管的保护作用，他们对从实验小鼠体内提取的心肌细胞进行分析，发现羟基酪醇可以降低衰老相关蛋白的基因表达，减少心肌梗塞面积和心肌细胞凋亡水平。
