粉状草药是生的(粗制的或准备好的)草药,被研磨或粉碎成粉末。它们可能是单一的草药产品或配方(草药的组合)。它们没有被提取或煮熟。
提取物是将原料添加到乙醇或水等溶剂中而得到的液体混合物。在草药提取物中,原料是生的(粗制的或制备的)草药。并非绝对需要蒸煮或加热溶剂来进行提取,尽管这样做很常见。植物提取物可以液体提取物(例如煎剂)或酊剂(通常含有大量酒精)的形式出售。它们也可以粉末形式出售,这些通常称为提取物粉末或颗粒。 也就是说,散剂和颗粒剂只是干煎剂。
一些制造商使用其他溶剂,如己烷、氯仿、乙醚、丙酮、或其他有机化学溶剂,以提取不易溶于水或乙醇的化学成分,或提高特定标记化学品的浓度,以增强植物提取物的成分分布。通常这样做是为了营销而不是治疗目的。可以说,人们可以使用有机溶剂在草药中获得更多的化学物质,但其中许多化学物质可能是不受欢迎的。